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第三百七十八章相約

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第三百七十八章 相約

羅家祖籍姑蘇,當初先祖跟隨楚太祖姬越北上抗蒙,將韃子驅逐出中原。立國後姬越兌現承諾,與功臣共享天下,除了將他親弟封為安南王,安排在西南鎮守邊關之外,另外封賞了八大勳貴。與之歃血為盟,並以丹書鐵券和孝玉作為憑證。

羅家祖塋位於姑蘇的城外東山上,只有三叔公一支還留在祖籍的這裏。自從謝氏去世後,羅擎雲每年皆回江南祭祖,一來拜祭母親,二來也有逃離鎮國公府繼母魔爪的意思。因為只有這裏,曹家姑侄才不敢輕舉妄動。

從謝家回來後的第二日,羅擎雲帶著妻子和兒女,前往謝氏的墓地祭拜。

祭拜完畢,將睡熟的孩子們抱進馬車後,夫妻倆沒有立即下山,而是留在這裏,繼續觀看山下的風景。

羅擎雲帶她到一只小巧的亭子裏歇下,名為“遠眺亭”。亭子四角飛檐淩雲,翹向高空,四根紅褐色的柱子筆直、挺立。站在亭中,向山下遠眺,景色美不勝收。半山腰有一座碧池,裏面還有殘留的芙渠枯葉。一潭碧水映著天上的白雲,很有幾分意趣。

曉風吹著前面大樹的枝椏,羅擎雲帶著妙-如,找了個角度不錯的方位。

“你看那個地方,就是咱們羅府的祖屋,旁邊的是那條河叫玉帶河。小時候我在那裏游過水。下面一大片良田,都是咱們鎮國公府的。”

沿著他的手指望了過去,妙如望見一望無際的稻田。沈甸甸的稻穗壓彎了稭稈。一陣風吹過,蕩起一輪又一輪金燦燦的稻浪。

被眼前的景致所感染,妙如忍不住讚揚出聲:“難怪有‘蘇常熟、天下足,的說法。

這一片稻田,就這麽看過去,不免讓人心生喜意。”深深地吸了一口氣,她頓時感到胸臆開闊。

“以後,咱們來這裏定居養老,可好?”盯著妻子的娟秀的側面,羅擎雲突然提議了一句。

吃驚地扭頭回望向著他妙如從對方眸子裏,捕捉到有一絲近乎悸動的光芒,讓她心裏不由地一動。

他這是在白首相約,還是在安排退路?!

不過,這提議倒挺讓人心動的,她也沒多想,重重地點了點頭,說道:“行啊!早就想過上這種歸田園居的生活了。”

羅擎雲眉頭微揚,面上不掩欣慰之色。

妙如朝他恬淡一笑。羅擎雲嘴角彎彎,握住她的右手又緊上了幾分。

回到羅府祖宅的門口時守在鎮國公羅燧身邊的小廝,匆匆來報:“世子爺,有消息,舅老爺剛才派人送信過來,說裴太醫的有消息了……”

羅擎雲縱馬上前,質問來人:“送信的人可還在?”

“稟爺的話,他留到音信後就回謝府了。舅老爺說您要是回來,即刻趕過去。”

羅擎雲將妻兒送入府宅大門後,跨上坐騎就又出門了。

領著兩孩子,帶著一群仆婦妙如正要往內院走。迎面就來了一位女子,她停下腳步定睛一看,正是那日在廊坊贖回來的紫檀。

上前給郡主請禮問安後紫檀肅首恭立在一旁。

妙如有些奇怪,腳步頓了頓,遲疑了片刻。朝旁邊的袁嬤嬤使了個眼神。後者心領神會,上前詢問道:“可是有什麽事,要紫檀姑娘找來主子的?”

紫檀剛想上前施禮,突然身後一股勁力,將她撞得向前傾了過去。袁嬤嬤扶著妙-如,忙朝旁邊躲閃開來。

紫檀當場就在地上摔了個大馬趴這個變故讓在場的人怔忡在當場。旁邊有定力不夠的小丫鬟,竟然輕笑出聲。

接著身後傳來頑童驚愕的呼聲。

袁嬤嬤楞神了片刻,隨後就板起臉厲聲地喝斥道:“哪來的小毛孩?!郡主在此,休得放肆……”

“小寶,又淘氣了不是?!快快給這位姐姐道歉。”說話間,一位青年婦人的聲音傳來。

眾人望了過來,原來是兩頑童打鬮時,一不小心沖撞了紫檀。

接著,兩個梳著沖天辮的小童,在他們家長輩的敦促下,來到紫檀跟前作揖道歉。

到最後兩孩子都快哭了出來,妙如a柔聲安慰並勸誡他們,道:“沒事,沒事!知錯能改就成!你們看,這兒人來人往的,若是橫沖直撞,撞傷人該怎麽辦……下次可別這樣了。”

這兩孩子自知闖了禍,連連點點稱服。妙如a擺了擺手,隨後就讓他們回去了,

紫檀被芳汀扶了起來,跟著她們一起,一瘸一拐地進入裏面。到了廂房收拾整理了一番。待一切收拾停當,紫檀被帶到廳堂裏。

妙如吩咐茶香,給對方搬了個杌子,還招呼道坐吧,不必拘謹!”

畢竟在大戶人家裏受過調教,紫檀哪裏敢隨隨便便在貴人面前落位,推辭了一番,仍舊躬身站立在一旁回答。妙如也不勉強迫,由她就這麽著了。

“你在國公爺那兒,呆得還習慣吧?!”接過春渚遞過的茶盅,妙-如啜了一口綠茗問道。

紫檀上前行禮,躬身答道:“謝郡主關心,奴婢還能習慣,以前這些事沒少做過……”

妙如望了她一眼,說道:“你母親吳嬤嬤是婆母跟前的舊人,還是相公的乳母,況且你後來放了出去,在我的面前,不必自稱奴婢。”

聽聞此話,紫檀臉上先是一僵,隨後露出驚喜的表情。

旁邊侍立的春渚,一臉古怪地跟袁嬤嬤對視了一眼。

“袁嬤嬤,將本郡主備的賞賜給她吧!”妙如隨口囑咐道,又解釋說,“這是你這幾個月來,盡心伺候國公爺的獎賞,待回到京城後,另外有賞……”

紫檀撲嗵一聲,跪倒在地,連連謝恩:“這是奴婢應該做的,不敢求主子恩賞。”

袁嬤嬤笑著上前扶起她:“咱們郡主向來獎罰分明,是該你得的,就拿在手裏吧!”

不知對方是何意,紫檀只得硬著頭皮,將賞賜的金錁子收放在荷包中。

“聽說你也是蘇州本地人氏,此時回來,可曾拜訪過故交舊友?”妙如放下茶蠱,擡起頭來望向她。

“回郡主的話,不曾!奴婢的母親是從謝家陪嫁過來的,父親曾是賬房裏的主管。早在十幾年前就去世了,帶著奴婢和姐姐,母親一直在羅家當差,直到……”紫檀眼珠亂轉,特意朝妙如望了一眼。

“嗯,也算得上是世仆了。聽相公提及,你姐姐生前曾替你求過恩典,說是將來銷了你的奴籍。這次把你從黃家贖出來,找到你母親的墳冢後,就可達成她的遺願了。”

紫檀倏地一驚,半晌才醒悟過來,達成遺願是指銷了她的奴籍。

紫檀頓時慌張起來,連連擺手道:“郡主千萬別這樣說,以前姐姐的願望,是想著我在家人資助下,做點小生意,找個老實人安穩過一生。可如今奴婢的親人一個都不剩了。脫了籍讓奴婢上哪兒去討生活?!”接著,紫檀將前些年在外飄泊的經歷,聲淚俱下地又哭訴了一遍。

“而今,奴婢沒有其他親人,脫不脫籍對於紫檀來說,並不是太重要。求郡主行行好,讓奴婢呆在羅家,這裏才是奴婢從小成長的地方。”紫檀連連哀求。

場面頓時沈默下來。

聽了她這話,妙-如覺得有些為難。此話說得也沒錯,甲之蜜糖,乙之砒霜。

她姐姐當年的願望,未必就是她的理想。選擇怎樣的路,還是得自己深思熟慮後,做出相應理性的判斷和選擇才好。

妙如#想了想,說道:“這事我跟相公再商量商量。其實,嫁人也是在鎮國公府的羽翼保護下,決計沒有讓你孤零零一個出門的道理。”

見世子夫人語氣軟了下來,紫檀心中竊喜。暗道,這郡主果然是個有慈悲心腸的人。這樣,以後被自己說動的機會更大了。

從郡主所居的客院出來,紫檀只覺後背冰涼一片,半晌也回不過味來。

這一年多來,重回鎮國公府,當上世子爺屋裏人成了她主要目標,壓得她喘不過氣來。幾次差一點放棄時,又會燃起了新希望。

只是幾個月觀察下來,有件事讓她頗為不解:為何郡主屋裏的丫鬟,竟然一個都沒有開臉。

這怎麽可能呢?世子爺可是堂堂的國舅,而且羅府子嗣單薄……裏面難道還有什麽蹊蹺,是她所不知道的?!

待她走後,袁嬤嬤湊到妙如跟前,好意地提醒她。

“主子,這女子怕是不妥當,剛才您在問她話時,眼神一個勁兒四處亂瞟,那番話怕不是出於她本心。”袁嬤嬤畢竟多吃了幾年鹽,一眼就看穿了裏面的不對勁來。

妙如點了點頭,解釋道:“你不是看到,我並未答應過她什麽。只是,這事涉及相公以前的舊人,一個不小心,就會招來話柄,我豈能隨便開口?!”

袁嬤嬤欣慰地點了點頭。以她對主子的了解,定會以不傷夫妻和氣,最終找到方法,妥善解決此事的。

誰也沒曾想到,晚上羅擎雲返回時帶來的消息,不僅讓眾人希望落空。更是直接影響到許多人將來的命運。

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